... and the trees too

Landgraf Ernst Ludwig von Hessen-Darmstadt ließ sich das Jagdschloss Wolfsgarten von 1722 bis 1724 nach den Plänen von Baumeister Remy de la Fosse errichten.



Die Parforce-Jagd, also die Meutejagd zu Pferde, die Landgraf Ernst Ludwig eingeführt hatte, war in Mode - bis sein Enkel Landgraf Ludwig IX. sie wieder abschaffte. Das Jagdschloss verfiel daraufhin, erst der Erbgroßherzog Ludwig III. ließ es in den 1830er renovieren. Anfang des 20. Jahrhundert baute Großherzog Ernst Ludwig an und machte es zu dem geschlossenen Ensemble.

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Zum Teil I

Den 57 Hektar großen Schlosspark gestaltete er ebenfalls um.







Neben dem Teich mit einer steinernen Brücke ließ er Säulen und Pergolen, Brunnen wie auch ein Tee- und ein Badehaus errichten.







Diese kleine Kapelle diente ursprünglich als Kulisse für eine Aufführung der Oper Boris Godunow. Ernst Ludwig schrieb unter Pseudonym Theaterstücke und komponierte kleinere Werke. Zudem förderte er zahlreiche Künstler; 1899 gründete er die Künstlerkolonie Mathildenhöhe in Darmstadt.







Ernst Ludwig war es auch, der 1902 im Schlosspark für seine Tochter Elisabeth das Prinzessinnenhaus - ein begehbares Puppenhaus - vom Wiener Jugendstilarchitekten Joseph Maria Olbrich erbauen ließ.



Das Mädchen spielte darin nur einen Sommer. Ihr Vater hatte sie auf Einladung seines Schwagers Zar Nikolaus II. zu einem Jagdausflug mitgenommen. Auf dem Rückweg erkrankte die Achtjährige an Typhus und starb am 16. November 1903 in der Nähe von Warschau.



Ernst Ludwigs Ehe mit Victoria Melita von Sachsen-Coburg und Gotha war schon zwei Jahre zuvor endgültig gescheitert. Beide waren Enkel der britischen Königin Victoria - und wollten einander eigentlich gar nicht heiraten.



Victoria Melita hatte sich als Teenager 1891 auf einer Beerdigung in ihren anderen Cousin, Großfürst Kyrill Wladimirowitsch Romanow, verliebt und er sich auch in sie. Doch ihre Mutter Marie von Hessen-Darmstadt war gegen eine Heirat: Die Romanows taugten in ihren Augen nicht als gute Ehemänner. Maries Mutter war die Großfürstin Marija Alexandrowna Romanowa, sie kannte sich also in der Zarenfamilie aus. Außerdem verbot das russische Hausrecht eine Ehe zwischen Cousin und Cousine ersten Grades. Kein Wunder, so eng wie der europäische Hochadel miteinander verwandt ist.



Im selben Jahr besuchte Ernst Ludwig seine Großmutter auf Schloss Balmoral und traf dort Victoria Melita. Er und Victoria Melita hatten nicht nur am selben Tag Geburtstag, sondern liebten beide Kunst und Vergnügen und verstanden sich gut. Victoria Melitas Großmutter und Mutter wollten die zwei gern miteinander verheiratet sehen, sie selbst waren hingegen von der Idee nicht so begeistert. Nach drei Jahren gaben sie dem Druck der Familie nach. 1895 kam Elisabeth zur Welt. Sie hing an ihrem Vater und er an ihr.



Ernst Ludwig und Victoria Melita feierten gern ausgelassene Parties mit Gästen - und stritten heftig, weil sie ihren öffentlichen Aufgaben als Großherzogin nicht nachkam. Sie tobte, warf mit Tassen und Tellern nach ihm oder was sie sonst noch in die Finger bekam.



Er wiederum hatte allerlei Affären. Als sie 1897 von einer Reise aus Rumänien zurückkam, erwischte sie ihn angeblich mit einem Dienstboten im Bett.



Zu ihrer Nichte soll Victoria Melita gesagt haben: "No boy was safe, from the stable hands to the kitchen help. He slept quite openly with them all."



Queen Victoria wusste von den Eheproblemen, verweigerte aber ihre Zustimmung zu einer Scheidung. Vier Monate nach deren Tod brachte Victoria Melita im Mai 1901 einen Sohn tot zur Welt. Dieser Schicksalsschlag bedeutete das Ende dieser Ehe. Das Paar trennte sich und ließ sich bald darauf scheiden.



Nachdem der Skandal verraucht war, heiratete Victoria Melita in aller Stille ihren Kyrill. (Der bekam deshalb mächtig Ärger mit dem Zaren - der mit Ernst Ludwigs Schwester Alix verheiratet war -, und wurde zunächst aus der Familie verstoßen.) Und auch Ernst Ludwig vermählte sich 1905 nochmals.



Mit Eleonore zu Solms-Hohensolms-Lich bekam er zwei weitere Kinder: Georg Donatus - der später mit seiner Mutter und seiner Familie mit dem Flugzeug abstürzte -, und Ludwig, der Moritz adoptierte und ihm das Schloss vererbte.



Das Verbrechen folgt morgen, ich muss jetzt erst einmal selbst ins Bett.

Zurück zu Teil I, weiter zu Teil III (hat leider doch ein bisschen länger gedauert).

Es tut mir leid, ich wollte heute eigentlich endlich den dritten Teil schreiben, aber ich bin noch zu schlapp. Zum ersten Mal habe ich eine Vollnarkose nicht so gut weggesteckt wie sonst immer. Am Wochenende ist Arbeit angesagt, da wird es dann wieder nichts. Aber die Fortsetzung kommt noch, versprochen.

Ich hätte da noch ein paar nette Bilder von "Ducky" und Co.